iRacing Season 4 2026: Valkyrie, Caterhams und Physics Islands
Bild: iRacing
- Aston Martin Valkyrie AMR-LMH, Caterham Academy/420R und Gen 4 Grand National als neue Fahrzeuge
- Road America, Mid-Ohio und Milwaukee Mile komplett neu aufgebaut mit Laserscans aus 2026
- Physics Islands: Multithreading senkt den CPU-Overhead bei vollen Feldern um 50 % oder mehr
- Career Mode mit sieben Karrierepfaden technisch fertiggestellt, in der Subscription enthalten
Großes Update im September
Greg Hill, Senior Vice President und Executive Producer von iRacing, hat am 28. August den Development Update für Season 4 veröffentlicht. Er beschreibt den im September erscheinenden Build als „massive release“ mit tiefgreifenden Physik-Überarbeitungen und einer großen Fahrzeug-Aufstellung.
Neue Fahrzeuge
Aston Martin Valkyrie AMR-LMH
Der Aston Martin Valkyrie AMR-LMH war über ein Jahr in Entwicklung. Reale Chassis- und Telemetriedaten sowie die direkte Zusammenarbeit mit Ingenieuren flossen in das Fahrmodell ein. Hill beschreibt den V12-Prototyp mit extremem Abtrieb und komplexer Chassis-Dynamik als „dynamisch, fordernd und eine absolute Waffe auf der Strecke“. Das Fahrzeug ergänzt die bislang fünf Autos umfassende GTP-Klasse.
Caterham Academy und 420R
Im Rahmen einer Partnerschaft mit Caterham Cars kommen zwei auf dem klassischen Lotus 7 basierende Fahrzeuge als einzelnes Paket. Die Academy richtet sich mit 130 PS an Einsteiger in Class D. Mit über 200 PS bei nur 635 kg Chassisgewicht verlangt die 420R in Class C deutlich präzisere Eingaben. iRacing beschreibt die Caterhams als Mischung aus der Unmittelbarkeit eines Formula Ford und der Sportwagen-DNA eines Mazda MX-5.
Gen 4 Grand National
Der Gen 4 Grand National wird dem bestehenden Paket „[Legacy] ARCA Menards Chevrolet and Gen 4 Cup“ hinzugefügt. Falls ihr das Paket bereits besitzt, erhaltet ihr das Fahrzeug kostenlos. Das Paket verliert sein „[Legacy]“-Kennzeichen und bekommt eine eigene offizielle Serie. Zudem erhalten Gen 4 Cup und Grand National ein überarbeitetes Drafting-Modell.
Fahrzeug-Updates
Der Mazda MX-5, eines der beliebtesten Autos in iRacing, erhält eine komplette Neuauslegung. Die Aufhängung nutzt jetzt die verbesserte Kinematik. Dazu kommen ein überarbeiteter Antriebsstrang und das neueste Reifenmodell. Das Fahrverhalten wurde gemeinsam mit professionellen MX-5-Fahrern entwickelt, und das Auto erhielt eine optische Auffrischung.
Das Pavement Sprint Car wurde ebenfalls von Grund auf neu aufgebaut. Neben mehr Leistung und einer breiteren Drehmomentkurve sorgt die reduzierte Motorbremse für ein verändertes Bremsverhalten. Auch das Reifenmodell und die Aufhängungsgeometrie wurden komplett überarbeitet. Die Gewichtsvorgaben entsprechen dem Regelwerk 2026.
Drei Strecken-Rebuilds und zwei Grafik-Refreshes
Road America, Mid-Ohio Sports Car Course und The Milwaukee Mile wurden auf Basis 2026 aufgenommener Laserscans komplett neu aufgebaut. Falls ihr diese Strecken bereits besitzt, erhaltet ihr die neuen Versionen automatisch. Road America bekommt zwei neue Konfigurationen über die Bypass-Straße in Turn 5, die Milwaukee Mile erstmals einen Road Course als Roval-Konfiguration.
Summit Point Raceway erhält ein komplettes Grafik-Upgrade mit neuen Modellen und Texturen sowie überarbeiteter Vegetation. Road Atlanta bekommt rechtzeitig vor Petit Le Mans neue Streckenoberflächen und 3D-Curbs sowie eine verbesserte Kulisse. Beide Refreshes werden automatisch auf bestehende Pakete angewendet.
Physics Islands: Multithreading für die Physik-Engine
Der erste Meilenstein der mehrjährigen Physik-Roadmap wird mit Season 4 ausgeliefert. Unter der internen Bezeichnung „Physics Islands“ hat das Team die Kern-Physik-Schleife refaktoriert und auf Multithreading umgestellt.
Bei einzelnen Autos auf der Strecke ändert sich das Fahrgefühl nicht. Sobald aber volle Felder oder große KI-Grids ins Spiel kommen, sinkt der CPU-Overhead um 50 % oder mehr. Dieser Architekturwechsel schafft die Grundlage für höhere Physik-Tickraten und schnellere Force-Feedback-Schleifen, die allerdings noch nicht Teil von Season 4 sind.
Multi-Class-Starts im Soft Launch
Das überarbeitete Multi-Class-Startsystem geht mit Season 4 in den Soft Launch. Jede Klasse erhält ein eigenes Pace Car mit authentischen Sicherheitsabständen, und die grüne Flagge fällt für jede Kategorie unabhängig. Der Rollout beginnt auf ausgewählten Strecken, angeführt von den offiziellen IMSA-Serien.
Überarbeitete Benutzeroberfläche
Season 4 setzt vollständig auf die aktualisierte Sim-UI-Engine. Das neue Pit Summary liefert Echtzeit-Servicedauern und Schadensbewertung samt visueller Anzeige der Boxenplatz-Position. Eine optionale farbcodierte Car Damage UI zeigt den Zustand des Fahrzeugs als grafische Übersicht.
Für Time Trial und Test Drive zeigt die Reference Car UI Live-Fahrereingaben direkt am Referenzfahrzeug in der 3D-Welt. Quick Settings ersetzt die bisherige F9-Blackbox, und im Pinned Mode lassen sich einzelne UI-Elemente auch bei ausgeblendetem HUD sichtbar halten.
VFX und Wetter-Tests
Rauch- und Partikeleffekte wurden vollständig auf die moderne VFX-Engine migriert und wirken dadurch dichter. Rauch und Staub reagieren jetzt dynamisch auf Licht und Wind.
Beim Wetter erprobt iRacing in Season 4 zwei Ansätze in ausgewählten Serien: Wetter-Re-Rolls pro einzelnem Rennen und Re-Rolls pro Renntag. Welche Serien teilnehmen, steht noch nicht fest. Die Tests sollen Daten liefern, bevor breitere Änderungen am Dienst erwogen werden.
Career Mode mit sieben Karrierepfaden
Der Single Player Career Mode ist offiziell „technology-complete“ und befindet sich im Bugfixing und finalen Feinschliff. Zum Start sind sieben Karrierepfade geplant, jeder mit dem Umfang eines vollständigen Spiels. Der Weg führt von Grassroots-Lokalrennen bis zur Spitze der jeweiligen Kategorie, wobei zwei Spieler mit demselben Ziel über radikal unterschiedliche Routen dorthin gelangen können. Ein Releasedatum steht noch nicht fest.
Der Career Mode ist in der Standard-Subscription enthalten. Autos und Strecken schalten sich beim Fortschritt automatisch frei und werden nach jeder Rennwoche wieder gesperrt. Dieser Zugang überträgt sich nicht auf den restlichen Dienst. Aufstieg erfolgt über Objectives statt über die Struktur des offiziellen Multiplayers. Zum Start fehlen Systeme wie Sponsoring-Management und Team-Budgets.
Grafik-Engine und Ausblick
Am neuen Renderer arbeitet das Team an physikalisch basierter Nachtbeleuchtung mit emissiven Materialien. Erstmals in der Geschichte von iRacing kann ein volles Fahrerfeld auf einer physikalisch beleuchteten Strecke fahren. Ein Releasedatum für die Engine steht noch nicht fest.
Für Season 1 sind mehrere komplett neue Strecken angekündigt. Die befahrbare Oberfläche des Circuit Bugatti ist bereits modelliert. An Circuit Paul Ricard und am Winchester Speedway wird ebenfalls gearbeitet. Als nächste Scan-Ziele stehen Circuit Paul Armagnac in Frankreich und Circuit Ricardo Tormo in Spanien an.
Die iRacing Companion App 3.0 ist auf iOS und Android verfügbar und synchronisiert Favoriten sowie soziale Verbindungen in Echtzeit mit dem Desktop-Client. Abseits von Season 4 hat NASCAR 26 die Zertifizierung bestanden und erscheint am 18. September.
Quellen:
